Por: Carolina Vélez – Colaboradora de Colectivo Sonoro.
Cumbia, bullerengue y mapalé, esos eran los ritmos insignia de Sonia Bazanta Vides, o como la conoció el mundo, Totó la Momposina. Recorrió el mundo entero descalza y moviendo sus caderas al ritmo de la cumbia, llevando a cuestas el nombre de Colombia y el folclor costeño. Totó dejó este mundo el 17 de mayo, en Celaya, México, a los 85 años, a causa de un infarto de miocardio. Aunque partió lejos de su amada costa, las gaitas lloraron como si se hubiera despedido a su lado.
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Desde acompañar a Gabriel García Márquez en su ceremonia para recibir el Premio Nobel de Literatura en 1982, hasta ser reconocida con el Premio Grammy Latino a la Excelencia Musical en 2013, Totó la Momposina construyó una carrera de proyección internacional marcada por el reconocimiento y la influencia. Canciones como El pescador, Prende la vela y Yo me llamo cumbia hacen parte del ADN cultural colombiano.
Sin embargo, su impacto no se limita al territorio nacional. Colaboró con artistas como Calle 13 en la canción Latinoamérica y se consolidó como una de las voces latinoamericanas más sampleadas de la música contemporánea. Su cumbia ha viajado al techno, el rap y el pop, muchas veces sin que el público reconozca su origen.
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De sus canciones han surgido fragmentos que, con el tiempo, se transformaron en nuevas piezas alrededor del mundo. Por eso, queremos recordar a la reina de la cumbia a través de algunas de sus canciones que más han sido sampleadas.
Cururá
Este es un canto afrocolombiano ancestral. Si bien al ser una canción tradicional es complejo reconocerla únicamente como composición de Totó, fue su interpretación la que se volvió internacionalmente reconocida. Esta hace parte del álbum La Candela Viva de 1993, y ha sido sampleada en éxitos internacionales como: Indian Flute – Timbaland y Magoo (2003), La Mezcla – Michel Cleis (2009) y Qué Calor – Major Lazer con J Balvin y El Alfa (2019).
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La Verdolaga
Este es un canto tradicional campesino y afrocolombiano. La verdolaga es una planta comestible muy común en la costa Caribe colombiana, y en este tipo de canciones tradicionales suele utilizarse como símbolo de lo cotidiano. Esta pieza es un claro ejemplo de cómo se construyen sociedad y cultura a través de la tradición oral, gracias a la cual han llegado hasta hoy canciones como esta. Si bien no es una canción original de Totó, fue su versión la que ayudó a difundirla fuera de Colombia. Ha sido sampleado mayormente en grandes éxitos de hip hop como: Get Down – 50 Cent (2005), Get to Poppin – Rich Boy (2008) y Blue’s Freestyle / We Family – Jay-Z (2018).
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El Pescador
Cumbia escrita y compuesta por el maestro José Benito Barros Palomino, esta pieza pertenece al repertorio de los cantos tradicionales del litoral Caribe colombiano. Si bien la historia de El pescador no comenzó con Totó, fue su interpretación la que la inmortalizó como una de las cumbias insignia del país. Ha sido usada como sample en: La Mezcla – Michel Cleis (2009) y La Luna – Jude & Frank (2017).
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La Candela Viva
Probablemente, cuando el agricultor, compositor y cantador Heriberto Pretel Medina escribió la canción La Candela Viva, nunca se imaginó que sus letras, en la voz de Totó, serían escuchadas por millones de personas en otros países en festivales de música electrónica. Basada en un incendio real que arrasó varias casas en Chimichagua, Cesar, el 14 de febrero de 1923, hoy hace bailar a millones de personas alrededor del mundo. La Candela Viva – Wax Motif y Matroda (2022) y La Candela Viva – HUGEL, Jude & Frank y Twolate (2022).
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Rosa
Esta canción es una adaptación de Totó al folclor afrocolombiano y caribeño de un son cubanano llamado “Rosa, qué linda eres”, cuya primera grabación conocida data de 1918 por el Sexteto Habanero. Alibi – Sevdaliza, Pabllo Vittar y Yseult (2024)
Al final, la obra de Totó la Momposina no pertenece solo a los escenarios: pertenece a la memoria viva de un país que canta para no olvidar. Su voz, nacida entre ríos, tambores y tradiciones ancestrales, ha cruzado fronteras, géneros y generaciones sin perder su raíz. Hoy, cada vez que suenan en una pista de baile o en un sample, no es solo música lo que viaja, sino la historia del Caribe Colombiano que sigue latiendo, aunque la voz de su reina se haya apagado.
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